Bătălia preţurilor se amplifică: Intel vs. AMD

Eternii rivali în construcţia de procesoare se bat mai nou în preţuri care mai de care mai mici. Dacă anul acesta primul care a anunţat public ieftinirea preţurilor la întreaga gamă de procesoare a fost AMD, nici competitorii de la Intel nu au stat mult pe gânduri. Lunea trecută compania a anunţat lansarea pe piaţă a unui procesor quad-core (4 nuclee) mult mai rapid şi uimitor!... mult mai ieftin. De asemenea, Intel va „muşca” din preţurile tuturor procesoarelor sale de vârf, un joc de marketing pentru a preveni creşterea vânzărilor rivalilor din Silicon Valley.

„Nestemata” anunţată de Intel poartă denumirea Core 2 Extreme QX6850 şi e cotată la 999 de dolari, cu 200 de dolari mai ieftin decât anterioara cireaşă de pe tort, QX6800. Noul QX6850 beneficiază de o viteză de 3.0 GHz şi un bus de sistem de 1333 MHz. Totodată, Intel a introdus şi o gamă de procesoare Extreme pentru segmentul mobil, gamă din care face parte modelul X7800 dual core, ambele nuclee lucrând la 2,6 GHz, procesorul beneficiind de 4 Mbytes L2 cache. O noutate este şi introducerea pe piaţă a procesorului Q6700, superior lui Q6600, dar la acelaşi preţ, 530 dolari. Cele mai semnificative reduceri vor fi efectuate însă în cadrul procesoarelor de ultima generaţie quad core (în prezent Q6600 – 530 de dolari, Q6700 – 999 de dolari şi QX6800 - 1.199 de dolari). Dan Snyder, purtăror de cuvânt pentru Intel afirma într-o conferinţă de presă că „preţurile sunt încă valabile, dar noi valori vor apărea în curând pe piaţă”. „Nu se ştie cu cât de mult le vom ieftini şi nici anume când, însă o ieftinire va apărea cât de curând”, a explicat Snyder. În acelaşi timp Intel a lansat pe piaţa desktop noi jucători cheie. E vorba despre procesoarele Core 2 Duo 3.0 GHz E6850 la un preţ de 266 de dolari, gama de 2.66 GHz E6750 cotate la 183 de dolari şi noul E6550 de 2.33 GHz la 163 de dolari. Liderul mondial aşteaptă ca noi sisteme de calcul dotate cu aceste procesoare să fie lansate pe piaţă peste cel mult două săptămâni.

Ieftinirile sunt aşteptate să atingă piaţa chiar la finele acestei luni. Anunţul Intel vine la doar o săptămână după ce AMD a anunţat ieftinirea procesoarelor de ultimă generaţie, Athlon 64 FX-74 şi FX-72. Preţurile pentru ambele procesoare dual-core au ajuns la 599 de dolari de la 999 de dolari, respectiv 799 de dolari. Totodată AMD a refuzat să comenteze asupra reducerilor anunţate de Intel. Modificarea de preţuri a liderului mondial în construcţia de procesoare nu poate afecta produsele desktop de masă care încă lucrează cu procesoare dual core. Chiar şi la un preţ de 999 de dolari Core 2 Extreme QX6850 aduce cu sine costuri mult prea mari pentru a fi introdus într-o platformă comună. Analistul Gordon Haff de la Illuminata consideră că această valoare este încă cu mult peste punctul de eficienţă al procesoarelor. „În ceea ce priveşte segmentul desktop introducerea procesoarelor quad-core nu e încă relevantă”, a explicat Gordon Haff. Poate şi din cauză că la această oră majoritatea aplicaţiilor nu sunt create pentru a beneficia de tehnologia celor 4 nuclee. Mişcarea celor de Intel a fost forţată se pare şi de lansarea pe piaţă în august a segmentului quad-core al celor de la AMD.

Pentru AMD anunţul vine ca o lovitură sub centură, mai ales că divizia quad-core nu a fost încă lansată pe piaţă. Compania din Silicon Valley va trebui să umble şi ea la preţuri chiar înainte de a lansa Phenom. Practic, nu poate stabili un preţ mai mare decât au făcut cei de la Intel pentru procesoarele lor quad-core. Totuşi AMD rămâne în alertă pentru că trebuie să înceapă livrările noii game de procesoare cât de curând şi în acelaşi timp să dezvolte o strategie de marketing în concordanţă cu acţiunile Intel.

După o perioadă neagră în istoria AMD, cauzată în special de proasta intrepretare a anumitor sectoare de piaţă, soarele ar putea să răsară din nou în Silicon Valley. Şi asta o dată cu noile procesoare pentru servere quad-core Barcelona. În acest sens, AMD a pus recent mâna pe producătorul japonez de sisteme Toshiba, căruia îi va furniza în viitor procesoare, cu toate că marca niponă fusese până acum un brand fidel Intel. Alte nume sonore care au ales AMD în defavoarea Intel sunt Dell, Arrow Electronics sau Avnet.

Rămâne de văzut însă… unde este Barcelona? Un semnal de alarmă a fost tras săptămâna trecută când producătorul de supercomputere Cray a anunţat o posibilă neatingere a planurilor iniţiale de afaceri ca urmare a unei lipse de componente cheie, crezute a fi chiar procesoarele AMD. Cu toate acestea, analiştii susţin că în acest caz n-ar fi vorba de Barcelona, ci de Budapest, o gamă de procesoare folosită în sisteme cu un singur chip, în timp ce Barcelona este aşteptat să „încălzească” sistemele cu 4 sau 8 chipuri. Acesta ar fi motivul pentru care ar avea nevoie de o serie de testări foarte riguroase care ar putea întârzia lansarea.

Prima săptămână din august promite să facă lumină şi la Intel şi la AMD.

Sursa: Information Week

Autor: Andy Daiszler