Cel mai mare supercalculator cu un singur nucleu Linux

NASA a ales un supercalculator SGI Altix 4700 pentru a susţine cererea de procesare de care va avea nevoie în viitor. Instalat în august, acest supercalculator îi va ajuta pe cercetători să creeze nave cosmice mai performante sau să prevadă cu o acurateţe mai mare eventualele schimbări de climă ale planetei.

Sistemul va avea 2048 de nuclee de procesoare (1024 de procesoare dual-core, Intel Itanium2) şi 4 TB de memorie RAM, toate acestea gestionate de un singur nucleu Linux, care va rula în SMP (symmetric multiprocessing – multiprocesare simetrică). Va fi cel mai puternic supercalculator din lume cu un singur nucleu Linux şi ar intra pe locul 64 în topul cel mai puternice supercalculatoare din lume. Va genera 13.1 TFLOP, adică 13.1 tera-flop, unde 1 tera-flop e 10¹² flop iar 1 flop este o operaţie în virgulă flotantă executată într-o secundă (floating point operation per second). Datele ce vor fi procesate vor fi stocate pe un hard-disk foarte dens, de 250 TB, cumpărat tot de la SGI. Chiar dacă acestă configuraţie vi se pare foarte puternică, totuşi SGI Altix 4700 e mic copil pe lângă Sun Constellation System sau IBM BlueGene/P.

Supercalculatorul va fi constituit din sute alte sisteme mici şi cu carcasa subţire, în genul unui sertar.

Cel mai nou nucleu Linux, 2.6.22.1, suportă maxim 1024 procesoare în mod SMP. Pentru ca să suporte 2048, SGI va face modificările necesare, modificări ce vor fi trimise comunităţii de programatori Linux pentru a fi incluse în următoarele versiuni de kernel.

Săptămâna aceasta Con Kolivas a renunţat la a mai crea patch-uri pentru kernelul Linux. Patch-urile lui erau destinate celor care folosesc Linux pe desktop, iar unul din motivele pentru care a renunţat a fost faptul că el consideră că se pune accent prea mult pe partea de server în dezvoltarea nucleului Linux. El spune, deci, că nucleul Linux atinge performanţa maximă când e instalat pe un server şi nu pe un calculator de birou sau unul portabil. Dacă are dreptate, atunci asta e singura mea îngrijorare vizavi de acest supercalculator... pentru că un nucleu care poate rula pe 2048 de procesoare e puţin cam mult pentru laptop-ul meu.

Sursa: LinuxDevices

Autor: Silvian Creţu