Intel accelerează dezvoltarea memoriei flash

Siguri pe situaţia lor de lider în domeniul microprocesoarelor, cei de la Intel nu stau degeaba şi îşi îndreaptă atenţia către un domeniu foarte activ în ultima perioadă - cel al stocării de date. Mai mult, Intel nu mizează pe o singură carte: nu demult au anunţat lansarea unei memorii Flash NAND de mare viteză, iar acum revine anunţând prototipurile Alverstone ce folosesc o tehnologie radicală din punct de vedere al inovaţiei - memoria „phase change”.

Tehnologia PCM, dezvoltată împreună cu STMicroelectronics, permite o viteză uimitoare a memoriilor non-volatile, asemănătoare cu cea a vitezelor întâlnite la memoriile RAM. Această inovaţie este văzută ca fiind „cea mai mare evoluţie a memoriilor non-volatile din ultimii 40 de ani” de către Ed Doller de la Numonyx (viitoarea firmă care va produce memorii PCM, fondată de Intel şi STMicroelectronics). Cele două companii au început cercetarea în acest domeniu în 2003, iar în cadrul simpozionului VLSI din 2006 au prezentat roadele acestei colaborări - un prototip Alverstone de 128Mbit. Începând cu 6 februarie 2008, acest prototip este distribuit clienţilor pentru a fi evaluat, ceea ce va duce - speră Intel - la apropierea zilei în care tehnologia va fi adoptată la scară mare.

Tot legat de PCM, în cadrul conferinţei ISSCC cercetătorii de la Intel şi STMicroelectronics au demonstrat o tehnologie MLC. Aceasta va permite densităţi ridicate în memoriile PCM, scăzând dramatic preţul per Mbyte.

Noul produs va fi utilizabil într-o gamă variată de domenii cum ar fi telefonia mobilă, playerele MP3, camerele foto digitale sau calculatoarele. Înglobând avantajele memoriilor RAM şi NAND flash, tehnologia PCM se anunţă a fi deosebit de promiţătoare. Totuşi, aflându-se într-o fază incipientă, costurile implicate de aceste memorii nu au fost deocamdată publicate.

Autor: Horea Trîncă