Sun lansează super-sistemul Sun Constellation System

Sistemul anunţat de Sun la Conferinţa Internaţională a Supercalculatoarelor (Dresden, Germania) este primul sistem de calcul de mărimea sa, cu performanţe uriaşe. Sistemul rulează Solaris 10, şi este dezvoltat de Sun Microsystems în colaborare cu cei de la Universitatea Texas, fiind una dintre cele mai puternice platforme de calcul din lume!

Dintre componentele sistemului amintim:

• servere Sun Blade 6000, configurate cu mii de proecsoare Sun UltraSPARC TI, AMD Opteron sau Intel Xeon.
• latenţă redusă, lărgime de bandă mare între componente, asigurată de un switch InfiniBand cu 3456 porturi.
• servere de date Sun Fire X4500.

Punctul forte al sistemului este de fapt switch-ul, care dirijează traficul între servere, memorie şi dispozitivele de stocare.

Dacă considerăm un astfel de sistem echipat cu 131.000 procesoare, o adevărată "Constelaţie", acesta efectuează 1.080.000 miliarde de operaţii pe secundă!!! Da, aţi citit bine, şi nu este nici greşeală de redactare (un milion de miliarde)! Dacă există un nume pentru acest număr, vă lăsăm pe dvs. să îl aflaţi. De asemenea, sistemul ar fi capabil să efectueze operaţii de intrare/ieşire (I/O) la o lărgime de bandă de 3 terabiţi!

Există la ora actuală un Top 500 al super-calculatoarelor existente, iar în fruntea acestui top se situează BlueGene/L de la IBM, care efectuează 280.000 miliarde de operaţii pe secundă. Ei bine, un BlueGene echipat cu 131.000 procesoare ar efectua 360.000 miliarde de operaţii pe secundă, însă tot nu se ridică la nivelul "Constelaţiei" Sun Microsystems. În aceste condiţii, noul ansamblu are toate şansele să se claseze în fruntea unui nou Top 500 care va fi republicat anul acesta.

Arhitectura sistemului micşorează mult latenţa acestuia, un factor foarte important care influenţează performanţa. Datorită faptului că mai multe servere se pot conecta direct la switch-ul (cu 3456 porturi) InfiniBand, aceasta înseamnă de asemenea că procesoarele aflate la distanţă mai mare, nu au nevoie de atâtea "puncte intermediare" pentru a comunica cu celelalte staţii. De asemenea, conectorii specializaţi cresc mult performanţa "constelaţiei".

Prin noul sistem de calcul cu performanţe impresionante, Sun recapătă un rol foarte important în piaţa super-calculatoarelor. De asemenea, costurile considerabil reduse faţă de sisteme similare existente pe piaţă, fac ca această putere de calcul să fie mai accesibilă companiilor interesate de folosirea capacităţii noului sistem.

În acest context, nici concurenţii nu stau degeaba. IBM a lansat recent o nouă generaţie de supercalculator, care urmezează cu succes designul Blue Gene/L, şi anume Blue Gene/P, unde P vine de la Petaflop (1.000.000 miliarde de operaţii pe secundă). Până unde va creşte oare puterea de calcul a noilor super-calculatoare, şi câte zerouri ne vor trebui pentru a exprima acest lucru? Deocamdată am ajuns la ceea ce în cuvinte putem zice "un milion de miliarde" de operaţii pe secundă!

Sursa: Sun Microsystems

Autor: Radu Brehar